历史沿革
         余姚历史见于文献记载从虞舜开始，先后有"舜耕历山"、"禹藏秘图"之说。春秋时期余姚属越国，战国中期余姚成为楚国辖地。余姚秦时置县，已有 2200 多年建县历史。 1985 年，经国务院批准，余姚撤县设市。1995 年，余姚被国务院升格为二类市。 余姚城素为县治所在，古城由南、北两城组成，双城合璧，别具一格。北城始建于东汉建安五年（ 200 ），南城筑于明嘉靖年间。直至今日，余姚城区内原有的里巷格局、街道尺度、河网水系仍有相当部分保存完好，并与成片的民居构成了较完整的古城区风貌。 
         文献名邦
         余姚历史悠久，文化灿烂，是浙江省历史文化名城。位于境内被中外历史学家视为奇迹的河姆渡遗址距今已有七千多年的历史，是长江流域母系氏属繁荣时期的代表性遗址。从秦代以来，涌现了许许多多彪炳史册的历史文化名人，如东汉时期高风亮节的严子陵，明代著名哲学家王阳明，明末清初著名学者黄宗羲，中日文化交流使者朱舜水，当代著名学者余秋雨先生，余姚因此享有"姚江人物甲天下"、"东南最名邑"和"文献名邦"的美誉。
         地理位置
 余姚位于东经120至121度，北纬29度至30度。地处美丽富庶的长江三角洲南翼，北濒杭州湾，南屏四明山。距宁波国际机场和大型港口宁波北仑港仅半小时和40分钟车程，至杭州萧山国际机场只有1小时车程，经沪杭甬高速公路去上海也只需2个半小时，经杭州湾跨海大桥到上海仅需1小时，余姚已纳入上海"二小时交通圈"。
         地貌结构
 余姚属浙东盆地山区和浙北平原交叉地区，地势南高北低，中间微陷。南部为四明山区，山峦起伏，散布大小不等的台地和谷地，最高峰大长山青虎湾岗海拔979米，中部为姚江冲积河谷平原，北部为钱塘江、杭州湾冲积平原，素有"五山二水三分田"之称。
         行政区划
 现辖阳明、凤山、梨洲、兰江、低塘、朗霞六个街道，黄家埠、临山、泗门、小曹娥、牟山、马渚、丈亭、三七市、河姆渡、陆埠、大隐、梁弄、大岚、四明山14个镇和鹿亭乡。  
         经济总量
         2009年，全市实现地区生产总值500亿元，财政一般预算收入72.6亿元，百强县（市）中排名第10位。实现城镇居民人均可支配收入27000元，农村居民人均纯收入达到12000元。随着经济社会的持续快速发展，余姚先后荣获中国优秀旅游城市、中国优秀创新型城市、浙江省示范文明城市等称号，去年还光荣入选首届中国十大（县级）最具幸福感的城市，并跻身福布斯2009年大陆最佳商业城市第67位。

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