宁波的医药源远流长，距今近 7000年的河姆渡遗址中，发现不少可用于驱虫防病的药用植物，历史上传统医学名家辈出，不少医家留有传世医著，主要传统专科得到继承发扬，成为中国卫生事业的一大特色。宁波也是西方医学传入较早的地方，自18世纪下半叶起，一些西方国家的传教士就相继来宁波传教施医，开设医院，最早的为创建于1843年的华美医院（现宁波市第二医院前身）。

宁波市卫生局在宁波市政府的领导下，主要负责国家卫生工作方针、政府和法律法规在我市的贯彻落实；研究制订全市卫生事业发展的总体规划和战略目标，以及主要疾病防治规划；依法对社会公共卫生，劳动卫生、食品、医用生物制品等健康相关产品行使监督权；负责实施医务人员资格认定和医疗机构执业许可证制度，贯彻落实国家爱国卫生方针、政策和措施，开展全民健康教育，动员全社会参与卫生工作；坚持中西医结合的方针，共同发展现代医药学和传统医药学，研究制订全市卫生队伍建设和重点医学科研、教育发展规划，组织重大医药卫生科研攻关；开展妇女、儿童保健工作，防治严重危害妇女、儿童健康的疾病；发展和促进对外医药卫生技术交流和合作等。

目前，我市有医学高等院校一所（宁波大学医学院）、相关医学类高职院校一所（宁波天一职业技术学院）。有各类医疗机构 1667所，拥有床位18458张，每千人口3.32张，拥有专业卫生技术人员34071人，每千人口6.12人。拥有执业医师（含助理）13201人，每千人口2.37人。全市拥有核磁共振仪、全身CT、直线加速器、大型X光机、数字减影血管造影仪、全自动生化分析仪、彩色多普勒等医疗设备。市“120”急救中心做到一分钟调度，一分钟出车，城区内15分钟到达现场开展救护工作。全市已建成一批医学重点学科，心胸外科开展了冠状动脉搭桥、心脏三瓣膜联合置换、马凡氏综合症、同种异体心脏移植等手术。各大医院心内科开展了经皮冠状动脉内膜成型术（PTCA）,肿瘤科、中西医骨科，儿科急救、脊柱外科、临床心理科、烧伤科、手指外科均各具特色，为保障人民身体健康发挥了重要作用。 2006 年 1 月， 经省专家组考核验收通过， 我 市李惠利医院和市第一医院两家医院同时被评为三级甲等医院。

各级卫生部门坚持“预防为主”方针，切实抓好疾病控制、食品卫生、公共场所卫生、劳动卫生、学校卫生、放射卫生防护，有效地提高了社会卫生水平。 2005 年全市孕产妇死亡率为 4.51/10 万，婴儿死亡率为 6.15 ‰，影响我市居民身体健康的主要疾病为恶性肿瘤、呼吸系统疾病、脑血管病、损伤和中毒以及心脏病等。全市居民平均期望寿命为 76.05 岁。

城乡社区卫生服务网络比较健全， 功能日益完善， 全市城区平均每 1.47 万居民拥有一家社区卫生服务机构，基本实现“十分钟服务圈”；农村以乡镇为单位，社区卫生服务覆盖率达 85% 以上 。